七ふくたいむず2026　8月

高齢者は「のどが渇いていないから大丈夫」に注意！

夏の脱水を防ぎましょう

暑い日が続くと、汗をかくことで体から多くの水分が失われます。

特に高齢の方は、若い人に比べて脱水に気づきにくく、気づかないうちに脱水が進んでしまうことがあります。

「のどが渇いていないから、水分は足りている」と思っていませんか？

実は、高齢者では「のどが渇いた」という感覚そのものが弱くなることがあります。

環境省も、高齢者はのどの渇きを感じにくいため、のどが渇く前からこまめに水分をとることが大切としています。

なぜ高齢者は脱水になりやすいのでしょうか？

大きく3つの理由があります。

① のどの渇きを感じにくくなる

加齢に伴って、体内の水分が減ったことを感じる「口渇」の感覚が鈍くなることがあります。そのため、本当は水分が不足しているのに「まだ大丈夫」と思ってしまいます。

② 体内の水分を保つ力が低下する

年齢とともに筋肉量が減ると、体内に蓄えられる水分も少なくなります。また、腎臓の水分調節機能も加齢によって変化するため、脱水になりやすくなります。

③ 水分をとること自体を忘れてしまう

「トイレが近くなるから飲みたくない」「忙しくて飲むのを忘れた」ということもあります。また、食事量が減ると、食事から自然に入ってくる水分も少なくなります。

つまり高齢者では、「水分が不足する→のどが渇かない→水分をとらない→さらに脱水が進む」という悪循環が起こりやすいのです。

脱水を防ぐために、今日からできること

ポイントは、「のどが渇いてから飲む」のではなく、「時間を決めて飲む」ことです。

例えば、

• 起床したとき
• 朝・昼・夕食のとき
• 入浴の前後
• 外出や運動の前後
• 就寝前

など、毎日の生活の中に水分補給のタイミングを組み込んでみましょう。環境省も、起床時・就寝前・入浴前後など、脱水になりやすいタイミングでの水分補給を勧めています。

一度に大量に飲むより、少量ずつ、こまめに補給する習慣をつくることが大切です。

また、暑い日は水分補給だけでなく、エアコンを適切に使用して室温を調整する、外出を控える、涼しい場所で休むといった「暑さを避ける対策」も重要です。高齢者では室内でも熱中症になることがあります。

「食事」も脱水予防になります

夏になると「食欲がないから、そうめんだけ」「暑いから食事を抜く」という方もいます。

しかし、食事には水分や電解質も含まれています。

暑い日こそ、食べやすいものを工夫しながら、食事をきちんととることも脱水予防につながります。

ただし、心臓や腎臓の病気などで水分摂取量を制限されている方は、自己判断で水分量を増やさないでください。

主治医から指示されている水分量を守ることが大切です。

※こんな変化があれば要注意

脱水が進むと、尿の色が濃くなる、尿の回数が減る、口や唇が乾く、だるい、めまい・立ちくらみ、頭痛などの症状が出ることがあります。

さらに、普段よりぼんやりしている、意識がはっきりしない、受け答えがおかしいといった変化は見逃せません。

「本人は大丈夫と言っているから」と安心せず、ご家族や周囲の方が声をかけてあげることも大切です。

夏の脱水は、「のどが渇いてから対策する」のでは遅れることがあります。

暑さのピークは過ぎましたが、熱中症対策は引き続き必要です。

「渇く前に、こまめに」

「暑さを避ける」

「食事もしっかり」

を意識して、元気に秋を迎えましょう。